Pela Cidade Financeira da entidade passaram numerosos oradores de grande prestígio, como a diretora-gerente do Fundo Monetário Internacional (FMI), Kristalina Georgieva, o governador do Banco de Espanha, José Luis Escrivá, ou o diretor-geral do Banco de Pagamentos Internacionais e candidato espanhol a dirigir o BCE, Pablo Fernández de Cos.
No discurso de boas-vindas, a presidente Ana Botín falou do risco na Europa de que o baixo crescimento se torne estrutural. Por isso, reivindicou o papel do setor financeiro como motor desse crescimento e reclamou menor pressão regulatória para as entidades. Ademais, centrou-se nas prioridades estratégicas do setor, que na sua opinião passam pelo investimento em dados e inteligência artificial; nas redes do sistema energético, em habitação acessível e na indústria de defesa.
Posteriormente, Botín participou de uma conversa informal com Kristalina Georgieva. A diretora do FMI analisou a economia mundial e o papel dos bancos para impulsionar investimento, produtividade e prosperidade. Avisou que muitos governos têm dificuldades para conter os gastos e reduzir a dívida, e defendeu a necessidade de organizar as contas públicas após a crise. Sua mensagem incluiu a necessidade de "cortar a cabeça ao populismo".
Outro encontro significativo foi a entrevista que Héctor Grisi, CEO do Banco Santander, realizou ao governador do Banco de Espanha, José Luis Escrivá e que girou em torno do crescimento e estabilidade no setor bancário. Escrivá situou a fragmentação como o grande obstáculo para dinamizar o crédito na Europa: «Há tantos elementos que dão origem a fronteiras nacionais que limitam a possibilidade de prestar serviços bancários a escala europeia». Para o governador, o que importa é que o sistema bancário esteja «muito bem preparado para apoiar o crescimento e apoiar todo o investimento que precisa ser realizado».
O governador do Banco de Espanha também se pronunciou sobre a IA. Constatou que a Europa não esteve presente na primeira onda do desenvolvimento desta tecnologia, embora tenha muito bons investigadores. O problema, segundo ele, é que esses investigadores vão embora porque na Europa não se recompensa suficientemente o sucesso, nem se aceita o fracasso em inovação. É um problema cultural antigo que também se reflete na regulação.
Também falou de IA Pablo Fernández de Cos, que dedicou seu discurso às ameaças e oportunidades que isso representa para o setor financeiro. O diretor-geral do BIS acredita que ainda está por ver se a IA reduz ou amplia a brecha entre economias, algo que dependerá do investimento em infraestrutura digital e habilidades, da concorrência, da governança dos dados e de ter instituições sólidas. "Para os bancos centrais, a IA não muda o modelo, mas torna a economia mais difícil de entender, o que eleva a importância da medição e do julgamento", explicou.