Según un artículo publicado por el Foro Económico Mundial, la contaminación atmosférica es el mayor riesgo ambiental global, causando 6,7 millones de muertes prematuras y un costo económico de 8,1 billones de dólares anuales (el 6 % del PIB mundial).
A pesar de la gravedad del problema, los autores del mismo señalan que existe una profunda brecha de información: en 2024, el 36% de los países carecía de sistemas de monitoreo de calidad del aire, dejando a miles de millones de personas en regiones críticas de África, Asia y América Latina sin datos gubernamentales abiertos.
Paradójicamente, hoy se genera más información ambiental que nunca gracias al desarrollo de sensores de bajo costo. Sin embargo, persisten barreras estructurales, comerciales y políticas. Muchos gobiernos no publican los datos por falta de infraestructura o temor al impacto en el turismo y la inversión, mientras que algunas empresas de sensores restringen la propiedad de la información a sus clientes.
Frente a esto, en el artículo apuntan que la evidencia demuestra que la transparencia acelera la mejora ambiental. Proyectos locales en Gambia, Uganda y Kenia demuestran que el acceso público a datos en tiempo real impulsa regulaciones y políticas públicas exitosas. Para estandarizar estas prácticas, el Consejo Global para el Futuro del Aire Limpio del Foro Económico Mundial desarrolló cinco principios rectores:
- Implementar un seguimiento representativo y sostenido.
- Garantizar sistemas abiertos y soberanía de los datos.
- Mantener la calidad y la integridad de la información.
- Adoptar protocolos estándar y formatos armonizados.
- Traducir los datos abiertos en acciones climáticas concretas.
La aplicación de estos principios requiere según los especialistas el compromiso de financiadores (exigiendo datos abiertos en sus subvenciones), gobiernos (publicando datos públicos en tiempo real), fabricantes de sensores (cediendo la propiedad de los datos) y la sociedad civil. "Las herramientas técnicas ya existen; el éxito dependerá de consolidar este marco compartido de expectativas para que la revolución de los datos beneficie a quienes más lo necesitan".
